眼的基本功能是感受外界的光刺激,再將這些光刺激通過(guò)復(fù)雜的視覺(jué)傳導(dǎo)通路到達(dá)腦的視中樞而形成視覺(jué)。
人眼的視網(wǎng)膜是感受光刺激的主要結(jié)構(gòu),其功能類(lèi)似于照相機(jī)的膠片。視網(wǎng)膜分為3層:外層有兩種感光細(xì)胞,即椎體細(xì)胞和桿體細(xì)胞。椎體細(xì)胞是白晝視覺(jué)即明視覺(jué)的光感受器,能使我們?cè)诎滋旎蛄凉庀驴辞逦矬w的大小、形狀與顏色;桿體細(xì)胞是黑夜視覺(jué)即暗視覺(jué)的光感受器。第2層中主要的是雙極細(xì)胞,它連接椎體細(xì)胞、桿體細(xì)胞與視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞。第3層是視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞,它與雙極細(xì)胞相連接。視網(wǎng)膜神經(jīng)節(jié)細(xì)胞伸出的軸突形成視神經(jīng)纖維,匯集于眼球后極部的視神經(jīng)乳頭處,組成視神經(jīng)。視神經(jīng)纖維穿過(guò)視乳頭處的篩板孔后,向大腦傳導(dǎo)感受的外界物像,將其送到大腦的視覺(jué)中樞。
由于青光眼升高的眼壓作用于視乳頭篩板,使穿過(guò)視神經(jīng)纖維的篩板孔變形、扭曲、擠壓;與此同時(shí),因眼壓升高,視乳頭動(dòng)脈血管的灌注壓也會(huì)受阻而降低。以上兩種原因給視神經(jīng)纖維造成損傷,導(dǎo)致視網(wǎng)膜神經(jīng)細(xì)胞死亡。如果這種狀況長(zhǎng)期持續(xù)下去,將會(huì)引起所有的視神經(jīng)纖維出現(xiàn)損害,發(fā)生視神經(jīng)萎縮,喪失功能,就像電纜中的銅絲完全被折斷,電流無(wú)法通過(guò)一樣,視覺(jué)沖動(dòng)無(wú)法向大腦傳遞,終就會(huì)失明。